Ông Putin công nhận các nước cộng hòa Donetsk và Lugansk, đưa quân đến hỗ trợ

Sau đó, Putin đã gặp các nhà lãnh đạo DPR và LPR, Denis Pushilin và Leonid Pasechnik, đồng thời ký với họ các hiệp ước về hữu nghị, hợp tác và viện trợ lẫn nhau giữa Nga với cả hai nước cộng hòa. Buổi lễ được tổ chức tại Đại sảnh St. Catherine của Điện Kremlin, nơi cũng diễn cuộc họp của Hội đồng An ninh Nga trước đó.

Cũng tại Hội trường St. Catherine, sau khi ký sắc lệnh công nhận DPR và LPR, ông Putin đã gặp và chúc mừng cả hai nhà lãnh đạo. Các nước Cộng hòa Nhân dân Donetsk và Lugansk tự xưng đã thông báo sơ tán công dân của họ sang Nga vào ngày 18/2 trong bối cảnh căng thẳng giữa Ukraine với DPR và LPR leo thang.

Ông Putin cũng yêu cầu Bộ Quốc phòng Nga triển khai quân đội tới hai khu vực ly khai để "giữ hòa bình" trong một sắc lệnh được ban hành ngay sau khi ông tuyên bố công nhận phe ly khai, khiến Mỹ và châu Âu cam kết áp dụng các biện pháp trừng phạt mới. Hiện vẫn chưa rõ quy mô lực lượng mà Putin điều động, khi nào sẽ đưa quân đến khu vực ly khai ở Donbas và chính xác nhiệm vụ của họ sẽ là gì.

Trong một bài phát biểu dài trên truyền hình, ông Putin đã mô tả Ukraine là một phần không thể thiếu trong lịch sử của Nga và nói rằng miền đông Ukraine là vùng đất cổ của Nga và ông tin tưởng rằng người dân Nga sẽ ủng hộ quyết định của mình.

Điện Kremlin cho biết, Putin vốn đã thông báo quyết định của mình trong các cuộc điện đàm riêng với các nhà lãnh đạo Đức và Pháp trước đó, khiến cả hai đều bày tỏ sự thất vọng.

Quyết định của Nga rất có thể sẽ xua đi hy vọng về một cuộc gặp thượng đỉnh giữa Tổng thống Vladimir Putin và Tổng thống Joe Biden nhằm ngăn chặn cuộc xung đột giữa Nga và Ukraine.